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雷电的一般知识，雷电的现象雷鸣闪电是大自然中经常出现的现象，像刮风下雨一样，是人们惯见熟闻的事情。但是它的本质究竟是什么？成因如何？有什么规律性？等等问题都不是我们只凭直觉观感就可以了解的。前人为着探索这些问题，已经历过很长时间。直到近代，各门科学知识都丰富起来之后，广大劳动人民和科学工作者，经过对雷电的反复观察、勇敢实验，甚至为此献出了生命，并作了科学的分析和总结，才获得今天的雷电知识，对上面提到的问题，取得了基本上正确的解答。我们为着保护电信线路不受雷害，必须对通过实践经验和科学试验所探索到的这些大自然运动规律（即雷电知识）有一定的了解，方能按照雷电活动的固有规律，根据电信线路的特性，因势利导地找出对策、创造有效的防雷措施和恰当的运用这些防雷措施。
什么是雷电？可以总括地说，雷电是大气中巨大的静电放电现象。雷雨前，天空中带电的乌云叫作雷云，是产生雷电的根源，或者可以说，就是起雷的电源。如果上空的雷云所带的是负电荷，则由于静电感应作用，与它邻近的乌云和在它下面的地面及地上的物体也会汇集等量的正电荷。于是，在带异性电荷的雷云之间，或雷云与大地之间形成静电场。当电场强度达到足以击穿空气绝缘时（大气的击穿电场强度约为25~30kv／cm），立即放电，出现耀眼的闪光。同时，闪电道中水气在电火花作用下分解，产生气体爆炸，空气迅速膨胀又急速冷却，来回振荡，发出轰隆隆的巨响。又因声波来回反射，造成雷声隆隆不绝，有时延续达三、四十秒之久。
雷电的一般知识，雷声在开始的十分之一秒内，霹雳爆炸声波传播速度每秒约5公里，以后转为一般声波的传播，每秒以约340米的速度向远方扩展。闪光的传播速度则为每秒约30万公里。当见到闪光时，可以认为是雷电发生的开始。因此，测出“见光”与“闻声”的时间间隔，就可以计算出起雷（或落雷）地点与观察点之间的大致距离。其值可按声波每秒340米速度求出基本距离，再加上300-500米。例如，落雷时见光与闻雷声相隔5秒，则落雷点到观察点的距离约为5X340+400=2,100m（式中：“400"是考虑开始的0.1秒内爆炸音的传播速度较快而补加之值）。一般情况下，距离18~20公里的雷声都可以听到，远达30公里的雷声，有时也可听到。因为对设备影响较大的是近雷电，所以对雷电活动的统计，都是以闻雷声为准，只有闪光而未闻雷声的不统计。
以上介绍的雷电的一般知识是人们感觉器官直接可以观察认识的雷电现象。要从本质上认识它的活动规律，还必须对这些现象及其过程作进一步的分析研究。下面比较详细地介绍一下雷电的形成及其类别。（未完待续）
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